躲避敌人的水面舰艇,并不指望作战。而防空轻巡自然是用来监视敌人有没有派飞机来夜间骚扰。
十几万支毛瑟g98步枪和上千挺机枪、数百门75毫米口径野战炮和50毫米反坦克炮,都被德舰队不惜运费成本送到了爱尔兰人手上。
爱尔兰西北海岸距离外赫布里底群岛的主岛,大约是350公里路程。距离外赫布里底群岛最西南端的小岛,则是240公里(这个群岛本身蔓延了170公里长,总面积是斯卡帕湾所在的奥克尼群岛的两倍,大约2000多平方公里。)
德方最新抢建的机场主要是在主岛上,fw-159b战斗机的航程已经可以为运输舰队提供空中护航了,只是航程比较极限,滞空时间很短。
运输舰队路上岸基战斗机可以护着,但运输舰队停靠卸货的时候是最脆弱的,飞机没法一直陪着。
为了确保运输顺利,船队主要是夜间航行前往爱尔兰西北海岸,但300公里的航程,往返就是600公里了,折算成海里是350多,哪怕35节的船都要开10个小时,何况是重载运货,驱逐舰最多也就开30左右,7个小时的黑夜时间肯定不够往返。
所以德海军只有选择用舰载战斗机为运输船队提供空中掩护了。海军派出了数艘航空母舰,部署在运输船队更靠西北一两百公里的相对安全位置。
参加护航的航母,也没携带鱼雷机和攻击机,几乎全是带的ar-68双翼舰载战斗机,弹药库里也都是带防空炮弹和飞机机炮弹药。这些战斗机可以持续地为运输船队提供全程掩护,尤其是最后装卸货的时候。
而为了保护这几艘航母,德方也不得不派出能动用的战列舰和高速战巡,避免万一有高速敌人水面舰艇夜间偷袭。
整个运输,当然遭到了布列颠尼亚海军和空军的拼死反扑。
这已经是生死关头,容不得布列颠尼亚人有任何留手。
布国残余的飞机不分昼夜不断来袭扰,想要用鱼雷击沉运输物资的高速军舰。
德方防空巡洋舰和岸基战斗机、舰载战斗机拼死抵抗。
尤其是靠近艾尔兰海岸的那段,作战尤其艰苦,因为布军可以从贝尔法斯特机场起飞飞机来轰炸船队。
德玛尼亚人也提前派出了he-177和ju-88机群轰炸了贝尔法斯特等地的机场。但这些轰炸目标的距离实在过远,轰炸机无法得到战斗机的全程护航。
同时要轰炸机场和机库,肯定得白昼轰炸才有精度可言,夜间根本找不到目标。轰炸机最多选择夜间起飞突防、但抵达目标上空时天肯定已经亮了。
德方ju-88也就只能仗着高速,天亮前起飞,天亮后飞临艾尔兰上空,强袭贝尔法斯特和都柏林的布空军机场。
6月21日,空袭贝尔法斯特机场的过程中,ju-88轰炸机群损失非常严重,足有37架轰炸机被击落,堪称开战以来德方单翼轰炸机部队单日损失最多的日子。
但德空军也把贝尔法斯特周边的数座机场强行炸毁,在地面炸毁了布军数十架战斗机和轰炸机。
布国人在贝尔法斯特已经有了雷达站,所以ju-88来轰炸机场的时候大部分布军飞机都紧急升空了,不给德方将大部分飞机炸毁在地面的机会。
好在ju-88对贝尔法斯特的这次空袭,不仅炸毁了机场,也炸毁了郊区的雷达站,算是拼掉了布国人的一点耳目。
6月22日,新一轮更大规模的轰炸覆盖了都柏林等地。外加艾尔兰北部的莱特肯尼空军基地和西部的克利夫登空军基地。
德方更是被击落45架之多的高速重轰,包括he-177和ju-88。但也顺利摧毁了三处机场群和莱特肯尼、都柏林两处雷达站。
整个艾尔兰增援期间,估计损失的双发和四发重轰总数,能超过上百架。被敌人捡到的相对完整的残骸,肯定也不少,肯定会极大启发和提升布丑空军研发单翼轰炸机的速度,但这都是没办法的。
相比于彻底绞死布国,这些损失都是必须承受也值得承受的。
德方疯狂轰炸北艾机场群和雷达站的同时,从更远机场出击的布丑空军,也在拼死袭击德方运输舰队。
运输过程中,大约有一两成的物资以及驱逐舰被击沉了,但布丑联合舰队也付出了大量的鱼雷艇和鱼雷机、战斗机的损失。
6月21~23日的三天里,德方累计损失了10艘驱逐舰、14艘高速货船、2艘轻巡、47架舰载战斗机、35架岸基战斗机,布丑海空军则损失了30艘鱼雷艇/炮艇、179架鱼雷机、56架轰炸机、122架战斗机。
6月24日,布国空军的绝望反扑达到了最高潮,他们组织了5个中队的“剑鱼”鱼雷机,在3个中队的p-26战斗机掩护下,对着远离艾尔兰海岸线270公里的德方航母分队发起了最后一波决死突击。
德海军的部署本来是非常严谨的,航母始终不会太过靠近海岸线,都是比运输舰队更靠后200公里、

